الصراع الآسيوي يدخل عامه الـ 51: بداية التنافس بـ(7) منتخبات وتضاعفت إلى (43) الرياض ـ عبدالرحمن أبا عود
تنطلق اليوم المنافسات الآسيوية الـ14 بمشاركة (16) فريقا تتنافس في أربع مجموعات حيث تضم المجموعة الأولى أستراليا، تايلند، العراق، عمان، وتقام منافساتها في تايلند. أما المجموعة الثانية فتتنافس فيها منتخبات الإمارات، اليابان، قطر، فيتنام، والتي ستستضيف عراك المجموعة. في حين تعد المجموعة الثالثة الأكثر قوة بتواجد إيران، الصين، أوزبكستان، ماليزيا التي ستحتضن المنافسات. أما المجموعة الرابعة فتقف على ناصيتها منتخبات السعودية، كوريا الجنوبية، أندونيسيا، البحرين، والمنافسات تقام في أندونيسيا. والصراع الآسيوي انحصر في العقدين الأخيرين بين دول السعودية، اليابان، الكوريتين إلى جانب إيران البطل السابق الذي دخل المعمعة كمنافس قوي ولكنه لم يحظ بتحقيق البطولة.
تاريخ البطولة
بدأت أول كأس لأمم آسيا لكرة القدم في عام 1956، في هونج كونج، والتي استمرت من 1 سبتمبر حتى 15 سبتمبر من نفس العام، وفاز بها منتخب كوريا الجنوبية لكرة القدم. تأهل منتخب هونج كونج لكرة القدم تلقائيا لأنه المستضيف. أما المنتخبات الأخرى المشاركة في النهائيات كانت: إسرائيل، وكوريا الجنوبية، وفيتنام الجنوبية. في عام 1960 أقيمت بطولة كأس آسيا في الفترة بين 14 أكتوبر و21 أكتوبر في كوريا الجنوبية الذي أيضا استطاع الفوز بها. المنتخبات المشاركة في النهائيات كانت: كوريا الجنوبية، وإسرائيل، وفيتنام الجنوبية، وتايوان.
أقيمت البطولة التالية عام 1964، واستضافتها إسرائيل بين 26 مايو و9 يونيو. المنتخبات المشاركة في نهائيات تلك البطولة كانت:إسرائيل، الهند، وكوريا الجنوبية، وهونج كونج. وفي عام 1968 أقيمت في إيران بين 10 مايو، و19 مايو، واستطاع منتخب إيران لكرة القدم الفوز بها. شاركت في النهائيات:إيران وبورما، وإسرائيل، وتايوان، وهونج كونج، بطولة تايلاند عام 1972 أقيمت في الفترة 7 مايو إلى 19 مايو، وكان الفائز بالبطولة منتخب إيران. شاركت منتخبات أخرى في البطولة وهي كمبوديا، والكويت، وكوريا الجنوبية، والعراق.
أقيمت بطولة كأس آسيا عام 1976 في إيران مرة أخرى، الذي استطاع الفوز بالبطولة للمرة الثالثة على التوالي. وفي عام 1980 أقيمت البطولة السابعة في الكويت بين 15 سبتمبر و30 سبتمبر. شارك فيها 10 منتخبات، قسمت على مجموعتين. استطاع منتخب الكويت لكرة القدم الفوز بكأس آسيا التي أقيمت في تلك السنة على أرضه. في عام 1984 أقيمت البطولة الثامنة لكأس أمم آسيا في سنغافورة بين 1 ديسمبر و16 ديسمبر، استطاع فيها منتخب السعودية لكرة القدم الفوز بها لأول مرة بعدما هزم منتخب الصين لكرة القدم في النهائي بنتيجة 2 ـ 0 البطولة اللاحقة أقيمت في دولة قطر عام 1988 بين 2 ديسمبر و18 ديسمبر وفاز بها منتخب السعودية للمرة الثانية. كأس آسيا عام 1992 أقيمت في اليابان، واستطاع منتخب اليابان لكرة القدم الفوز لأول مرة بها بعدما تغلب على المنتخب السعودي في المباراة النهائية في هيروشيما.
في عام 1996 أقيمت بطولة كأس آسيا في الإمارات العربية المتحدة بين 4 ديسمبر إلى 21 ديسمبر. استطاع منتخب السعودية لكرة القدم الفوز على المستضيف في المباراة النهائية التي أقيمت في أبوظبي بالركلات الترجيحية. وفي عام 2000 أقيمت في لبنان بين 12 أكتوبر و 29 أكتوبر. استطاع منتخب اليابان لكرة القدم الفوز على حامل اللقب منتخب السعودية في المباراة النهائية التي أقيمت في بيروت بنتيجة 1 ـ 0.
آخر بطولة لكأس آسيا لكرة القدم أقيمت عام 2004 في الصين بين 17 يوليو إلى 7 أغسطس. استطاع منتخب اليابان لكرة القدم الفوز على المستضيف في المباراة النهائية في بكين ليحصل على ثالث لقب آسيوي له. أشهر أحداث البطولة كانت المستوى غير المتوقع لمنتخب السعودية لكرة القدم الذي خرج من الدور الأول، وكذلك ظهور البحرين بشكل جيد والتي أنهت البطولة في المرتبة الرابعة. وكذلك وصول منتخب الأردن لكرة القدم إلى ربع النهائي لأول مرة. وتأهل العراق للدور ذاته. أثارت خسارة منتخب الصين لكرة القدم الفوضى العارمة أمام ملعب العمال بمدينة بكين، والذي قد يكون سببها التوترات التاريخية بين البلدين.
بديات خجولة
وانتقلت كأس آسيا من مرحلة البداية الخجولة إلى إحدى أكبر البطولات العالمية حيث يحاول أكثر من أربعين بلدا المشاركة للحصول على اللقب القاري كل أربع سنوات. وكانت فكرة البطولة قد نشأت في تكوين الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في مانيلا عام 1954. حيث رأى الأعضاء الاثنا عشر المؤسسون للاتحاد الآسيوي لكرة القدم تطوير اللعبة في آسيا وكان أحد مفاتيح تحقيق هذا الأمر هو تنظيم مسابقة إقليمية في القارة للمنتخبات الوطنية. بعد ذلك بعامين فقط استضافت هونج كونج أول بطولة لكأس آسيا بمشاركة سبعة من الاتحادات المنضمة إلى الاتحاد الآسيوي حيث تنافست الفرق السبعة على نيل لقب أفضل فريق كرة قدم في آسيا. وبعد نصف قرن لاتزال كأس آسيا أكبر بطولة مع تنافس 43 دولة من الشرق إلى الغرب في أكبر قارة في العالم لرفع اللقب في بكين في أغسطس 2004. منذ السيطرة الكورية الجنوبية في الأعوام الأولى انتقلت كأس آسيا إلى الزعامة الإيرانية بعد فوز المنتخب الإيراني ثلاث مرات على التوالي بين 1968 و1976. وخلال الثمانينات أكدت دول الخليج نفسها حيث أصبح المنتخب الكويتي أول فريق عربي يفوز بالمسابقة في 1980 قبل أن يحقق المنتخب السعودي ثلاث بطولات حيث وصل إلى نهائي المسابقة خمس مرات على التوالي. وأشار فوز اليابان بكأس آسيا في 1992 و2000 و2004 إلى انتقال القوى مجددا إلى شرق آسيا مع نهاية الألفية على الرغم من أن الطبيعة التنافسية في المسابقة السابقة في الصين تشير بكل وضوح إلى أن المسابقة تبقى الأهم بين المنتخبات التي تتنافس على لقب أفضل منتخب في آسيا 0